Австралійські науковці почали використання мультикоптерів з інфрачервоною камерою для підрахунку популяції коал. Цікаво, адже пристрій бачить тварин навіть крізь густу рослинність, - повідомляє Scientific Reports.

Безпілотники працюють зазвичай зранку, коли температура повітря не така висока, аби на контрасті з температурою тіла тварин розпізнавати їх між листям. Безпілотник летить за наперед заданим маршрутом, а отримані зображення опрацьовуються за допомогою нейромережі, яка й оцінює кількість тварин на площі, яку облетів пристрій.

Після отримання даних з дронів науковці перевірили точність методу, порівнявши показники з даними GPS-пристроїв на тваринах, а також з результатами традиційного підрахунку, коли коал рахували «із землі». З’ясувалося, що зображення з дронів показують рівень популяції з точністю до 86 %. У той час, як традиційний метод спостереження – до 70 %.

Зазначається, що квадрокоптер є більш ефективним варіантом, ніж фізичне спостереження людиною, адже дрон за дві години облітає ту площу, яку людина досліджуватиме впродовж дня. Проте від традиційного методу повністю відмовлятися поки не планують.