Специалисты Центра экологически безопасных химических технологий (CSCT) университета Бата изготовили возобновляемый пластик из пинена – химического вещества, присутствующего в хвое.
Пинен принадлежит к группе терпенов – веществам, придающим соснам их «рождественский аромат». Он также является побочным продуктом бумажной промышленности. Ученые надеются, что пластик будет использоваться в различных сферах, включая упаковку для еды, пакеты и медицинские имплантаты.
Исследование было описано в Polymer Chemistry. Обычно поддающиеся разложению полиэстеры, вроде полилактидной кислоты, изготавливаются из кукурузы или сахарного тростника. Для повышения гибкости материал могут смешать с резиновым полимером капролактоном. Но он изготавливается из сырой нефти, что делает конечный продукт не полностью возобновляемым. Исследователи предлагают решить эту проблему за счет использования пинена в качестве основного сырья для пластика.
«Мы не говорим здесь о переработке старых новогодних елок. Скорее, об использовании промышленных отходов, которые в противном случае отправятся на свалку», — объяснила аспирантка CSCT Хелена Квилтер.
Исследование является частью более крупного проекта по применению биологических химикатов, вроде пинена, в качестве сырья для широкого диапазона полезных изделий. Материал призван заменить нефтепродукты, уменьшая зависимость человека от ископаемого топлива. Пока что работа находится на ранних стадиях – ученым удалось получить всего несколько граммов пластика. Но они нацелены на модернизацию процесса и увеличения объема производства в ближайшем будущем.

Источник: readweb.org